Laguna de Salinas y Pillones el altiplano de Arequipa

La laguna de Salinas Arequipa es un espejo de agua a 4.300 m en el altiplano, con flamencos, vicuñas y vistas a los volcanes. Se visita en un día completo desde la ciudad. Si buscas además una cascada, la catarata de Pillones está a más de 4.000 m y se ve en otra excursión de un día.

¿Qué es la laguna de Salinas y qué se ve allí?

Es una laguna salada dentro de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, un área natural protegida que gestiona el SERNANP. El paisaje es abierto, de pajonales y volcanes. Además, en la laguna se ven aves como los flamencos, que cambian según la temporada, y vicuñas en las pampas cercanas.

Nuestro tour Laguna de Salinas dura un día completo y cuesta desde $59. Incluye también un mirador de volcanes, el pueblo tradicional de Chiguata y las pozas termales del minivolcán de Lojen. Por eso es una excursión variada y de dificultad fácil.

¿Qué es la catarata de Pillones?

Pillones es una cascada en el altiplano arequipeño, a más de 4.000 m, rodeada de un paisaje de roca volcánica. Para verla hay que caminar un tramo a pie. Sin embargo, la altura exige ir despacio y abrigarse bien.

Nuestro tour Catarata de Pillones cuesta desde $59 y dura un día. Además de la cascada, visita el mirador de Carlitos, con vista a los tres volcanes de Arequipa, y el bosque de piedras de Imata. Es de dificultad moderada, un grado por encima de Salinas.

¿Salinas o Pillones? Comparativa rápida

Los dos tours salen de Arequipa, duran un día y cuestan lo mismo. Por eso la elección depende de lo que quieras ver.

Como ves, Salinas es más tranquilo, y Pillones tiene más caminata. En cambio, si solo tienes un día libre, elige según lo que más te atraiga: agua y aves, o roca y cascada.

¿Cómo prepararme para la altura del altiplano?

Ambos destinos superan los 4.000 m, mucho más que Arequipa, que está a 2.335 m. Por eso conviene aclimatarse uno o dos días en la ciudad. Además, bebe agua, camina despacio y evita comidas pesadas antes de salir.

• Lleva ropa por capas, chaqueta cortavientos y gorro.
• Usa protector solar y gafas, porque el sol de altura quema pronto.
• Calzado cómodo con buen agarre para el sendero de la catarata.
• Botella de agua y snacks ligeros.

Si tienes dudas sobre el mal de altura, lee nuestra guía de altura y soroche. Aunque habla de Cusco, los consejos valen para cualquier altiplano.

¿Qué fauna y paisaje puedo esperar en el altiplano?

El altiplano de Arequipa forma parte de un ecosistema de puna. Allí viven vicuñas, el camélido más fino de los Andes, y aves de altura. Además, el paisaje cambia con la luz: por la mañana los volcanes se ven nítidos y, por la tarde, aparecen más nubes.

Por ejemplo, el mirador de los volcanes de la ruta de Salinas permite ver varios conos a la vez. Por otro lado, el bosque de piedras de Imata, en la ruta de Pillones, muestra formas de roca modeladas por el viento. Así que ambos tours dan fotos distintas, aunque la altitud sea parecida.

¿Conviene ir con guía o por mi cuenta?

Ir con tour tiene ventajas claras. Primero, el transporte cubre carreteras largas de altura. Luego, el guía conoce los puntos de observación y las condiciones del día. Finalmente, si alguien se siente mal por la altura, hay apoyo inmediato.

Sin embargo, si prefieres ir por tu cuenta, informa a alguien de tu ruta y lleva abrigo extra. Además, recuerda que en el altiplano la señal del móvil puede fallar. Por eso, para la mayoría de viajeros, la excursión organizada es la opción más cómoda.

¿Cuál es la mejor época para ir?

La temporada seca, de mayo a octubre aproximadamente, trae cielos más despejados y mejor luz para las fotos. Sin embargo, las mañanas son muy frías y puede haber heladas. Por otro lado, en la época de lluvias, de diciembre a marzo, el paisaje es más verde, pero hay más nubes y el camino puede complicarse.

Así que, si puedes elegir, viaja en temporada seca y sal temprano. Además, el flujo de agua de la catarata cambia con las lluvias, por lo que su aspecto no es igual todo el año.

¿Cómo encajar estos tours en tu viaje a Arequipa?

Lo ideal es dejarlos para después de los primeros días en la ciudad. Por ejemplo, empieza con el city tour y deja el altiplano para el tercer día. Así tendrás mejor adaptación. Para armar el plan completo, lee qué hacer en Arequipa en 3 días.

Además, si quieres combinar naturaleza y paisaje profundo, compara estos tours con la excursión al valle: Colca, ¿full day o 2 días?. Por otro lado, el Colca es más largo y exigente, así que Salinas y Pillones son una alternativa más corta.

Para ampliar la información sobre el destino, consulta el portal oficial de PromPerú.

Preguntas frecuentes

¿A qué altura está la laguna de Salinas?

Está a 4.300 m sobre el nivel del mar. Por eso conviene aclimatarse antes en Arequipa, que está a 2.335 m, y beber agua durante el día.

¿Cuánto cuesta el tour a la laguna de Salinas?

Nuestro tour Laguna de Salinas Full Day parte desde $59. Pregunta qué incluye la tarifa antes de reservar.

¿Qué dificultad tiene la catarata de Pillones?

Es de dificultad moderada por la altura, que supera los 4.000 m, y por el sendero. Conviene ir despacio y llevar ropa de abrigo.

¿Se ven flamencos en la laguna de Salinas?

Suelen verse, pero su número cambia según la temporada. Son aves silvestres, así que no se puede garantizar su presencia.

¿Puedo hacer Salinas y Pillones el mismo día?

Son dos excursiones de día completo por separado. Lo habitual es hacer una por jornada para no forzar la altura.